印花不同于染色，因此適用于染色的活性染料，并不能完全適用于印花，適用于印花的染料主要有以下特點。

(一)直接性小、親和力低、擴散性好

活性染料的印花，由于印花后即刻烘干，就不會像染色那樣存在著染色平衡問題，囚此，可采用直接性小、親和力低、擴散性好的染料印花。若使用直接性大的活性染料，雖然對染料上染有利，增加了活性基團與纖維反應的機會，但卻導致其水解染料不易從紡織品上洗凈，使白地不白、沾污花布，且色牢度差;而親和力越大，其印花沾污性就越強，易洗滌性和色牢度就越差。若使用擴散性好的染料，則有利于在汽蒸時染料從漿膜層向纖維上轉移及向織物內部的滲透，也有助于未固著的染料在水洗時迅速地從織物上水洗去除。

(二)色漿穩定性要好

印花用活性染料的色漿穩定性要好，即活性染料低溫時反應性要低，便于調漿和印花，染料水解少，印花后經高溫在堿劑作用下染料方可與纖維反應形成共價鍵結合，因此，低溫x型(普施安MX型)活性染料一般不適用于印花，用得很少，而中溫KN型、高溫K型(普施安H型)以及LevafixP,DrimareneZ等活性染料比較適用于印花。

(三)印花后染料不發生斷鍵現象

活性染料印花后的織物在貯存過程中應盡量避免遇酸氣發生斷鍵現象，否則會使色澤變色、色牢度降低。大多數的X型活性染料易發生斷鍵現象，在皂洗和貯存時易褪色，因此很少用于印花。

由上述要求可知，活性染料印花中，K型染料是較為理想的活性染料。M型活性染料含有兩個活性基，反應性能好，給色量高，適用于短蒸印花工藝，但印深色時沾色現象嚴重。KN型活性染料也適用于印花，但其色漿不耐堿，不能在堿性高溫下皂煮，易在印花過程中發生花色變淺現象(俗稱風印)，所以KN型染料一般多采用兩相法或用固色鹽FD代替小蘇打來實施印花。

活性染料拼色時，要采用同一種類型的染料，這樣，不致色光的多變而引起色差，也不致由于染料親和力和擴散性的不同，造成印花烘干時染料移染的不一致

綜上所述，印花所選用的活性染料直接性要相對較低，親和力要小，固色率要高，擴散速率要快，易洗滌性要好。此外，還應具有較好的溶解度、色澤穩定性和各項優良的染色牢度。